Les Puritains D’ Amerique: Ou La Vallee de Wish-Ton-Wish

Description

ON a tant ecrit depuis peu de temps sur le nord de l’Amerique, qu’il serait superflu d’avoir recours a une longue explication pour preparer le lecteur aux incidents et aux allusions de cette nouvelle. Les principaux aborigenes qui y figurent sont historiques, et, quoique les situations soient imaginaires, elles se rapprochent tellement de faits averes qu’elles suffisent pour donner une idee exacte des opinions, des habitudes et des sentiments d’une classe d’etres que nous nous plaisons a appeler sauvages. Metacom, ou le roi Philip, ainsi que le nommaient les Anglais, Uncas, Conanchet, Miantonimoh et Ounawon, sont tous des chefs indiens tres-renommes, dont les noms se sont identifies avec l’histoire de la Nouvelle-Angleterre. La designation d’Uncas, en particulier, semble avoir appartenu a une race entiere des Mohicans, car ce nom fut porte par une suite de Sagamores, et parmi leurs descendants on le trouve, a une epoque recente, uni a des noms de bapteme vulgaires, tels que John, Henry, Thomas, et etant ainsi adopte pour surnom d’une famille. Metacom ou Philip, qui apparait dans ces pages comme l’ennemi le plus impitoyable des blancs, succomba dans la guerre dont il avait ete le plus ardent instigateur. Cette lutte fut la plus serieuse que les Anglais eurent a soutenir avec les naturels possesseurs du pays, et il y eut un moment ou ils craignirent de rencontrer de graves obstacles a leur systeme de colonisation. La defaite et la mort de Philip permit enfin aux blancs de se maintenir; mais s’il eut reussi a reunir toutes les tribus hostiles, l’effort commun, secretement soutenu, ainsi qu’il l’eut ete sans doute, par les Francais du Canada et les Hollandais de la Nouvelle-Hollande, le succes de son noble et vaste plan etait un evenement beaucoup plus probable que nous ne pouvons le supposer a cette epoque eloignee. Nous croyons n’avoir mis aucune exageration dans les details du caractere et des usages de la guerre des Indiens, tels qu’on les presente ici au lecteur. Les traditions uniformes sur toute la frontiere occidentale des Etats-Unis, les relations ecrites et bien authentiques des perils et des luttes de leurs premiers habitants, tous les faits connus, en un mot, viennent a l’appui de l’ebauche que nous avons essaye de tracer.”